Trattamenti biologici come il compostaggio, la biostabilizzazione e la bioessiccazione sono molto spesso utilizzati nel trattamento dei rifiuti urbani e delle biomasse in generale per ottenere prodotti utili all’agricoltura, scarti da smaltire in discarica o combustibili derivati ​​da rifiuti. La determinazione sperimentale della qualità e della stabilità di queste matrici è alla base di una corretta politica di smaltimento. I processi implementati per raggiungere queste condizioni di smaltimento stabiliscono che i rifiuti urbani possano essere conferiti in discarica solo dopo un trattamento (biostabilizzazione) di almeno 15 giorni, che riduce le quantità di sostanza organica biodegradabile, evitando così quelle sostanze che producono emissioni di biogas e limitando il carico inquinante del percolato.

Se per stabilità biologica si intende la misura del grado di decomposizione della sostanza organica contenuta in una matrice, la misurazione dell’attività respiratoria della matrice organica è il parametro più significativo per determinare la stabilità biologica.

La conoscenza del grado di stabilità biologica della frazione organica dei rifiuti è pertanto essenziale per il corretto utilizzo dei prodotti, per un efficace controllo dei processi e per una migliore progettazione degli impianti preposti al loro trattamento.

L’Indice Respirometrico Dinamico è il risultato della prova respirometrica dinamica che misura il consumo orario di ossigeno utilizzato per l’ossidazione biochimica dei composti biodegradabili (attuata dai microrganismi che si nutrono di questi stessi composti), in condizioni di insufflazione forzata di aria nel campione, riproducendo così in laboratorio quanto avviene nella realtà impiantistica del trattamento delle matrici.

Il respirometro è uno strumento che consente di misurare l’«Indice Respirometrico Dinamico» (DRI).

La ​​misurazione dell’attività respiratoria della matrice organica è il parametro più significativo per la determinazione della stabilità biologica.

Il DRI è il risultato del test respirometrico dinamico che misura il consumo orario di ossigeno utilizzato per l’ossidazione biochimica dei composti biodegradabili.